Beats 是一个与众不同的品牌。
从独立运营时期到被苹果收购后的初期,Beats 一直保持着高辨识度的外观和独特的功能定位。
长期以来,Beats 的产品瞄准的是潮流和运动人群,他们更看重 Beats 标志性的设计;在音质上,只要低音足够强劲,他们就心满意足。
但如果你是 Beats 的忠实用户,可能会注意到近些年这个品牌在一定程度上被苹果“同化”了。Beats 耳机整体听感和外观越来越像典型的“苹果耳机”:设计低调,兼容性最大化,但那种澎湃的低音却消失了。
这也是为什么当我开始用 Beats 360 听电子、R&B 和摇滚歌单时,突然意识到:好像曾经的那个 Beats 回来了。
根据 Beats 官方介绍,在这款全新的头戴式耳机 Beats 360 上,他们设计的声学架构目标非常明确:覆盖全频段的澎湃低音、更强的声压(+12dB)、更宽的动态范围,以及在高音量下的极低失真。
把这些术语翻译成大白话,基本可以说:一个典型的 Beats 用户最想从耳机获得的体验,这次不仅全部回归,还额外增加了一些惊喜。
考虑到音频体验高度主观且因人而异,以下感受仅供参考。
在播放电子乐等重低音密集且多频段并存的歌曲时,Beats 360 带来的听感并非纯粹的“动次打次”冲击耳膜,而更像是一种包裹式地环绕整个耳朵。
这当然得益于头戴式耳机本身单元更大,能让声音在耳廓中有效回弹。
但更关键的是,Beats 的设计团队打造了一整套量身定制的高保真声学架构,3 个单元提供了更大的动态范围,从而能有效还原全频段;
再加上更先进的通风设计,带来更稳定的声学表现,显著降低失真——尤其是在高音量时。
纯粹、直冲耳膜的低音,曾是 Beats 的显著特色;而苹果耳机的特色呢?是全面、均衡,甚至可以说缺乏特色……
所以你可以这样理解:在 Beats 360 的声学部分,Beats 的特色与苹果的特色融合在一起,并且又得到了进一步提升。
但声学方面并非“Beats”与“苹果”在这款耳机上融合的唯一之处。
更有意思的点在于,Beats 360 这次是在用真无线耳机 (TWS) 的逻辑,来打造一款明明可以用头梁走线的头戴式耳机。
如果我没记错的话,Beats 360 应该是第一款采用 TWS 设计理念,在主流品牌中最接近 TWS 架构的典型头戴式耳机。
(加“典型”这个限定词,是因为有下面这款 2019 年的 Human Headphones 这样的无头梁奇葩存在。这东西其实不能算头戴式耳机,本质上就是放大成耳罩尺寸的 TWS 耳机。)
Beats 360 的左右耳,在核心系统架构上是完全独立的,各自内置了一整套独立的 SoC、射频蓝牙天线和电池。左右耳之间的音频同步、反向降噪、空间音频等功能,完全通过无线通信路径实现。
可以说,尽管 Beats 360 是一款典型的头戴式耳机,它的工作逻辑却与 AirPods 几乎完全一致。
限定词又来了:“几乎”,是因为左右耳之间还是有线连接的,也就是电源线。
与头戴式耳机头梁里密密麻麻的排线不同,Beats 360 的头梁完全没有音频信号线或数据总线。为了兼顾实用性,头梁里只保留了一根单向供电连线,所以用户只需在左耳单侧插上 USB-C 即可正常充电。
Beats 为什么要这样做?
首先,如果能把头梁里的数据、音频排线都移除,头梁的结构空间就能得到更大释放。也就是说,你可以在头梁上做更激进的设计,不用担心折叠、拉伸导致的内部排线金属疲劳或断裂。
这有助于提升产品的耐久性,毕竟 Beats 是一个用户会带着它去运动、去各种地方,不太会呵护它的品牌。
同时,内部排线的最小化也带来了人体工学方面的另一个好处:头梁变轻了。这降低了整个耳机的自重,也让重量更多分配到左右耳上。最终,这种设计能减轻长期佩戴的疲劳感。
这里要提到一个用户认知上的误区:很多朋友,甚至包括爱范儿的同事,看到 AirPods Max 能够完整分离,会误以为它没有走线,是一款 TWS 耳机。
实际并非如此。AirPods Max 的头梁两端藏有金属插头,实际上是类似 Lightning 规格的“公头”,而头梁内部也隐藏着扁平柔性排线 (FPC),这些排线用于在左右耳之间完成双电芯的电源管理、传感器同步、传输总线数据。本质上,AirPods Max 的头梁仍然承担着全部核心功能连接的任务。为了保护这些排线,头梁也采用了不锈钢材质。
为什么绝大多数头戴式耳机不能或者不愿意做成 TWS 架构?
首先就是刚才提到的,TWS 对头戴式耳机的充电是个大问题:要么每次充电都得左右耳各插一条充电线,要么配一个更大的充电底座或收纳包——这并不合理,也不便携。
另一个大家可能较少关注的角度,在于无线传输穿过人体时会产生不可忽视的衰减效果。
因为人体组织含有水和骨骼,会对包括蓝牙在内的多种微波频段信号产生影响。上了年纪的苹果用户应该还记得 iPhone 4 的“天线门”:哪怕只是一只手,几厘米的厚度,压住天线都会影响信号。
无线耳机当然也不例外。一款 TWS 耳机如果要做到头戴式耳机的尺寸,双耳之间的通信需要更高的发射频率,或者更复杂的天线布局——这都会显著挤占耳机本体的声学腔体空间,增加功耗,并让耳机变得更重。
考虑到这些因素,头戴式耳机天生就有一根头梁,出于“搭便车”的心态,完全可以做成隐蔽式有线,难度低得多,更别提还能实现接近 0 的延迟、丢包和射频损耗,无论从声学工程还是软件工程角度来看,都是性价比更高的做法。
既然我们已经知道 Beats 为什么要做 TWS 头戴,也知道了为什么过去大家都不愿意做 TWS 头戴——接下来我们来看看,Beats 360 是如何具体实现的。
Beats 360 的左右耳各搭载一枚 Beats Gen 4 处理器、锂电池和射频模组。左耳比右耳多了陀螺仪和加速度计,以及一个 USB-C 充电口。
双耳的芯片会独立进行运算,用于降噪、空间音频等相关功能。左右耳各自分配多颗麦克风阵列,而两边独立的 DSP 芯片会各自完成环境噪音去除、反相声波和风噪滤波的计算,实现一种接近双耳独立的主动降噪效果。
正是由于这种独立降噪的设计,让 Beats 360 的降噪性能相比前代产品 Beats Studio Pro 提升了 1.75 倍,成为降噪效果最好的 Beats 耳机。
在支持空间音频的传感器方面,用于动态头部追踪的陀螺仪与加速计集中在左耳,其计算出的空间数据通过无线链路与右耳协同,实现声场定位的调节。
至于最重要的音频传输方面,Beats 360 使用的是经典的 TWS 协议,音频信号通过左右耳的 RF 前端,以低延迟蓝牙镜像直接通过空气传输,并实现时钟同步。
Beats 这种在头戴式耳机上硬要做 TWS 的路线,当然是有代价的。
首先,TWS 架构意味着这款耳机多了一套射频芯片与天线,整体功耗有所上升,对电池容量和射频抗干扰的要求也更高。
此外,Beats 360 也无法支持 USB 或 3.5mm 的有线音频模式。它没有 3.5mm 插口,C 口也仅用于充电。
如果非要让我打个比方,我认为 AirPods Max 是用有线方式打造的极致无线耳机。它牺牲了重量和便携性,用有线方式直接连接 H 芯片和传感器,带来无妥协的音频体验。
而 Beats 360 就是一个把常见的“豆”式 (buds) TWS 耳机放大到头戴尺寸的耳机。它大幅减轻了重量,甚至还比 AirPods Max 延长了续航(32 小时 vs 20 小时,开启主动降噪)。
更别提 Beats 360 还在头戴式耳机上实现了 IPX4 的防水等级。这里面除了机身自身的创新防水设计之外,还是要回到 TWS 的逻辑:当两个耳朵各自的机身整体性和独立性提升,当头梁之间的线变得更少,耳机的防水性能一定会提高。
没想到一篇耳机评测居然讲了这么多跟常规评测内容无关的东西……最后我们还是讲一下更多购买和使用体验。
Beats 360 国内官方售价 2999 元,相应的选材、做工、听感上的区别,也体现在了和 AirPods Max 的 1000 元差价当中。
它具备 AirPods 旗舰产品矩阵标配的空间音频,并支持主动降噪和通透模式;但如果两者都不选,则会开启“自适应均衡”,系统会持续分析耳机和人耳之间的耦合关系,并优化调校。
作为苹果旗下品牌产品,Beats 360 的环保性自然不用说:整个产品的再生材料使用比例创下了同品牌产品的新高,磁铁都采用再生稀土元素,包装纸盒和内衬也是回收植纤。
官方为这款耳机设计了可更换耳罩,像相机的镜头卡口,一转就能完成拆装。原厂提供科技织物和皮革两种外罩材质的耳罩,内里都是记忆棉,并且都提供多种配色,统一售价 399 元。
Beats 宣称耳机“能够识别不同材质的耳罩”并调整耳机的内在参数,从而让两种材质耳罩的听感、降噪、通透效果保持一致——我的木耳实在无法验证这一点,大家就当是给 Beats 一个吹牛的机会吧。
因为采用了专门开发的 Gen 4 芯片,而非苹果的 H 系处理器,Beats 360 与 Android 等其他操作系统手机的兼容性也比苹果 AirPods 耳机更优秀:支持原生的 Android 蓝牙音频技术栈,比如谷歌的一键弹窗配对 (Fast Pair)、Android 查找设备等。
我目前体验发现的主要遗憾是:1)它没有播放随摘戴自动启停功能;2)没法像很多头戴式耳机那样,折叠成一个更小的尺寸再收纳。不过好在耳机包装内附了一个收纳袋,防撕裂尼龙运动风,质感还算不错。
总的来说,Beats 360 是一款从声学偏好、外观设计、功能定位上很 Beats,同时在头戴式耳机的无线音频技术探索上也很“苹果”的耳机。
主观角度,我认为它是 Beats 自苹果收购以来,最融合两边特色、融合得最好的耳机产品。
本文来自微信公众号“爱范儿”(ID:ifanr),作者:杜晨,36氪经授权发布。